Les grandes eaux-de-vie françaises
Cognac — la finesse de la double distillation
Le cognac est distillé deux fois dans un alambic charentais en cuivre. Un vin léger d’ugni blanc devient le brouillis, trouble, puis la bonne chauffe donne le cœur, pur. Des années en chêne du Limousin — en perdant chaque année une part des anges — puis un dernier assemblage et une réduction font l’eau-de-vie ambrée et moelleuse, classée du VS au XO.
Armagnac — la plus ancienne eau-de-vie de France
L’armagnac est le plus souvent distillé une seule fois, dans un alambic armagnaçais continu. Une distillation à plus bas degré garde davantage d’arômes : l’armagnac est plus riche et plus rustique que le cognac. Vieilli en chêne noir de Gascogne, il est fièrement vendu en millésimes — et en blanche d’Armagnac, limpide et non vieillie.
Marc & eau-de-vie — du marc et des fruits
Le marc distille le marc qui reste après le pressurage (la grappa italienne repose sur la même idée), tandis qu’une eau-de-vie de fruit distille des fruits fermentés — poire, cerise (kirsch), prune. Les marcs de raisin sont souvent élevés sous bois ; les eaux-de-vie de fruits restent en général limpides pour garder la fraîcheur du verger.